Certificado sanitario para un vuelo nacional en EE. UU.
La mayoría de las guías repiten que el certificado sanitario es obligatorio en cualquier vuelo nacional estadounidense. Es falso a nivel federal, falso en once estados, y aun así a veces cierto por culpa de la aerolínea. Tres regímenes distintos que se confunden constantemente.
Washington no regula tu desplazamiento
El APHIS, la agencia veterinaria federal estadounidense, no regula el movimiento interestatal de una mascota realizado por su propio dueño. Su competencia recae sobre las empresas que asumen la custodia de un animal a cambio de dinero — transportistas profesionales — bajo la Animal Welfare Act.
Dicho de otro modo, no existe una norma nacional única para un vuelo interno con tu perro o tu gato. Cada estado de destino fija las suyas, y ahí es donde se juega realmente la cuestión.
Once estados eximen explícitamente el viaje personal
La mayoría de los estados exige un certificado veterinario de inspección — el CVI — para la entrada de un perro o un gato. Pero once de ellos distinguen explícitamente el viaje personal de la venta, la adopción o la exhibición, y eximen el primero:
- California, Texas, Florida, Georgia, Pensilvania, Carolina del Norte
- Maine, Vermont, Misisipi, Dakota del Sur, Virginia
Por qué ese matiz desaparece en todas partes
«Siempre hace falta un CVI» es más fácil de escribir que un mapa de cincuenta entradas, y tiene la ventaja de no exponer nunca a quien lo publica. Tiene un coste para el lector: una consulta veterinaria innecesaria, una cita pedida con prisas, a veces un vuelo aplazado por un documento que el estado de llegada no pedía.
Lo contrario es aún más peligroso. Quien lee «en EE. UU. no hace falta certificado» y vuela a un estado que sí lo exige se presenta en el mostrador sin él, y lo descubre en el momento de facturar. La pregunta correcta nunca es «¿hace falta certificado en EE. UU.?», sino «¿qué exige el estado donde aterrizo?».
Cuando el CVI se exige, la ventana importa tanto como el documento
Un CVI no es un documento permanente. Cada estado fija su propia validez, normalmente contada en días antes de la entrada — treinta días en Alaska, por ejemplo. Un certificado firmado demasiado pronto es tan inservible como no tener ninguno.
La vacunación antirrábica sigue una lógica aparte, con su propia ventana de exigencia según el estado. Y algunos estados tienen particularidades que nada permite adivinar: Alabama, por ejemplo, ya no acepta el formulario federal APHIS 7001 desde 2019 y exige su propio documento.
La aerolínea es un régimen en sí mismo
Aunque el estado de destino no exija nada, la aerolínea puede exigir un certificado sanitario, un comprobante de vacunación o un formulario propio. Esa exigencia es contractual, no reglamentaria: figura en sus condiciones de transporte, varía entre compañías y es oponible en el mostrador exactamente igual que una norma estatal.
Es la confusión más cara de todo el asunto. Un dueño que ha comprobado la normativa de su estado de llegada y ha concluido que no necesita nada puede ver denegado el embarque por una aerolínea cuya política interna sí pedía un documento. Las dos comprobaciones son independientes y hay que hacer las dos.
Los trayectos que se salen del régimen ordinario
Hawái es una categoría aparte: cuarentena legal a la llegada, serología antirrábica, expediente presentado diez días antes. Los territorios siguen cada uno su propia lógica — Puerto Rico acepta el formulario APHIS 7001 sin permiso de importación, las Islas Vírgenes estadounidenses exigen el número de acreditación del veterinario en el documento, y Guam aplica un régimen aún más estricto que el de Hawái.
Para esos destinos la pregunta ya no es «¿hace falta certificado?» sino «¿cuántos meses hay que prever?». Tratarlos como un vuelo nacional corriente es el error de planificación más frecuente en estas rutas.